De 27 de setembro a 1º de outubro, grupos de todo o país estão comemorando a Semana do Idoso, com palestras, oficinas e atividades que lembrem os direitos e deveres dos cidadãos mais velhos, que já somam mais de 30 milhões de pessoas.
As festividades ocorrem no mesmo momento em que todo o país espera as definições da Reforma da Previdência, que depois de aprovada vai mudar parte do modo como as pessoas vão envelhecer nos próximos anos.
O 27 de setembro refere-se a data em que se comemorava o Dia Nacional do Idoso até o ano de 2006, sem que até hoje exista consenso sobre o motivo da escolha desse dia. Como o primeiro asilo brasileiro, construído em Recife, no final de 1889, pela ordem francesa das freiras Irmãs de Marilac, foi nessa data, imagina-se que essa efeméride tenha motivado a criação de comemorações alusivas.
Na França a data até hoje, também devido ao trabalho dessa mesma ordem religiosa de freiras, comemora no 27 de setembro o Dia dos Anciões.
Em algumas literaturas antigas o dia 27 de setembro aparece como o dia dos velhos, por ser a data do falecimento de São Vicente de Paulo, padre francês morto em 1660, considerado até hoje patrono das obras de caridade da igreja católica, por ter dedicado sua vida aos pobres.
O 1º de outubro, em muitos países sempre foi data de festejos para os idosos, segundo alguns autores por se tratar do outono, no Hemisfério Norte. Várias nações foram adotando o mesmo dia, até que em 1999, no Ano Internacional do Idoso da ONU- Organização das Nações Unidas- a data foi adotada como oficial, para todo o mundo, embora nem todas as nações a sigam.
No Japão, um dos países com maior longevidade do mundo o dia nacional do idoso é feriado nacional e continua sendo comemorado em setembro.
Desde a assinatura da implantação da Política Nacional do Idoso, em 4 julho de 1996, pelo então Presidente da República, Fernando Henrique Cardoso, que lideranças do segmento idoso vinham reivindicando que a comemoração oficial mudasse a data e a fizesse coincidir com o mesmo dia festejado pela maioria dos países, para que o Brasil pudesse se inserir em comemorações internacionais.
Em 2006, durante a 1ª Conferência Nacional do Idoso, em Brasília, foi encaminhada novamente essa solicitação, para a Presidência da República.
Por isso é que em 28 de Dezembro de 2006, a Lei 11.433 determinou a mudança e a partir do texto assinado pelo então Presidente da República, Luiz Inácio Lula da Silva, o Brasil alterou sua data nacional.
Assim é que 1º de outubro passou a ser o Dia Nacional do Idoso, na mesma data do Dia Internacional do Idoso.
Como vários municípios do Brasil adotaram no passado o seu dia municipal do idoso para seguir a que era a data nacional, desde 2006 se adotou a Semana do Idoso de 27 se Setembro a 1º de outubro, aproveitando a proximidade das duas datas.
O Estatuto do Idoso- que em 2003 trouxe no texto da lei avanços na legislação- está completando 16 anos como referência para garantir direitos e deveres da família e dos governos para com os idosos.
Apesar da maior visibilidade dada para a terceira idade dos últimos anos, as reformas políticas que estão alterando direitos que beneficiam idosos, principalmente os que estão em situação de vulnerabilidade, precisam ser acompanhadas de perto.
Os direitos das pessoas mais velhas precisam ficar longe das pressões partidárias e mais perto da justiça social, do respeito, da solidariedade e em muitos casos da compaixão.
